В 1960 году на воду была спущена подводная лодка К-19, которая должна была стать наглядной демонстрацией возможностей советского кораблестроения. К несчастью, она сделала это наихудшим образом. Американцы прозвали К-19 «Оставляющей вдов», среди наших моряков её звали менее поэтично – «Хиросима».
Неудачный старт
У моряков существует традиция: при спуске судна со стапелей разбить об корпус бутылку шампанского. В случае с К-19 шампанское разбилось только со второго раза, к тому же вместо женщины бутылку «запускал» мужчина.
Суеверные историки часто связывают этот факт с тем, что именно на К-19 случилась первая авария атомного реактора на подводном флоте СССР.
Этот случай получил широкую огласку даже за границей: в Голливуде об этом инциденте сняли фильм с Харрисоном Фордом в главной роли.
В Советском Союзе эта катастрофа также нашла своё отражение в двух книгах: «Чрезвычайное происшествие на советском флоте» Николая Черкашина и «Катастрофы под водой» Николая Мормуля.
Черкашин — известный писатель-маринист, а также капитан первого ранга. Мормуль — контр-адмирал и бывший начальник технического управления Северного флота. Каждый из них общался с членами экипажа «Оставляющей вдов» и потому знал информацию из первых уст.
Начало конца
4 июля 1961 года К-19 находилась чуть южнее острова Ян-Майен в Атлантике, когда вышла из строя система вентиляции, после чего реактор начал перегреваться. Николаю Затееву, командиру подлодки, это стало известно в 4:15. Он осознавал, что в случае взрыва экипаж будет обречен, а часть океана будет заражена радиацией.
Возможно, что этот случай даже стал бы поводом для Третьей мировой, ведь на острове Ян-Майен была расположена американская радиолокационная станция. Если бы она передала ошибочную информацию в США, то американское правительство имело бы основание посчитать, что СССР совершает вооруженное нападение.
Выжить любой ценой
Не теряя времени, команда отчаянно боролась за свою жизнь своими силами. Так как радиостанция была повреждена при тестовом всплытии среди льдов, сигнал SOS ушел в эфир со слабенького аварийного передатчика.
Моряки сформировали отряд из восьми человек: разбившись на пары, они по очереди отправились чинить реактор, понимая, что вряд ли вернутся на землю живыми. С большим трудом удалось восстановить работу системы, но подлодка уже была заражена радиацией.
Спустя некоторое время к месту аварии пришли два советских корабля и эвакуировали моряков с подводной лодки. Но от полученной дозы излучения все участники ремонтной группы погибли в считанные часы.
Корабли, откликнувшиеся на сигнал бедствия, получили выговор за то, что оставили зону своего патрулирования, тем самым нарушив приказ. Стоит отметить, что если бы не они, то вместо 8 моряков погибли бы все 149 человек (весь экипаж К-19).
Не выбрасывать же подлодку
Через 3 года «Оставляющая вдов» была полностью отремонтирована, но дурная слава подводной лодки долгое время мешала собрать новую команду. Когда же судно всё-таки снова оказалось в родной стихии, оно снова попортило жизнь своему экипажу.
В 1972 году на борту разгорелся пожар, унесший жизни 30 человек. К-19 понесла беспрецедентные потери экипажа в мирное время. Чуть позже произошло столкновение с субмариной США. К счастью, при этом никто из команды не пострадал.
Списали К-19 в 1990-м году. Через несколько лет бывшие члены экипажа предложили устроить на борту подлодки музей, но идея была отклонена, после чего судно списали на металлолом.
