В конце XIX, начале XX веков былинную славу России приумножали богатыри – атлеты. Забавы с двухпудовой гирей были излюбленным занятием известных силачей.
К примеру, Вахтуров перебрасывал гирю через вагон, Знаменский выжимал одной рукой две поставленные друг на друга двухпудовки. Но даже в такой среде выделялся «король гирь» — Пётр Фёдорович Крылов. Кроме жонглирования гирями, он гнул руками рельсы, ложился под колёса автомобилей, поднимал лошадей и крушил кулаком камни.
Поклонник атлетической гимнастики
Пётр Крылов появился на свет в 1871 году, то ли в Москве, то ли в Сергиевом Посаде. Отец будущего «короля гирь» был страстным поклонником гимнастической атлетики.
Сын с ранних лет во всём подражал отцу: в три года тягал трёхкилограммовые гири, занимался на гимнастических кольцах и к одиннадцати годам первый раз поднял двухпудовую гирю. По-настоящему атлетизм захватил сердце юноши после того, как он побывал в цирке.
Зрелище, представшее перед глазами Петра Крылова, было незабываемым: циркачи жонглировали гирями, рвали цепи, гнули подковы и еще много чем удивляли восторженного юнца.
Больше всего мальчишке понравились зрелищные номера Эмиля Фосса, который, кроме обычных эффектов, поражал зрителей еще и виртуозным обращением с гирями. Воображение мальчишек поражали рассказы о том, как Эмиль Фосс притянул руками к причалу отходящий пароход и другие невероятные проделки известного силача.
Из штурманов в циркачи
При выборе профессии чаша весов Петра склонилась не в сторону цирка. Он поступил и окончил Петербургское морское училище, став штурманом. Крылов избороздил почти все океаны и многие моря, побывал в разных странах.
В каждой новой стране он стремился встретиться с местными атлетами, делился опытом и даже участвовал в схватках. Три года морской практики принесли двадцатичетырёхлетнему Пётру Крылову понимание того, что он не моряк, а атлет.
25 апреля 1895 года он появился в цирке Лихачева с предложением заключить контракт на выступления. После придирчивой проверки хозяин арены согласился принять в труппу нового атлета. Тренировки и выступления в гастролирующем цирке – изнуряющая работа. Но трудности не пугали силача, выделывавшего перед публикой невиданные чудеса.
Например «бросок Крылова»: когда атлет перекидывал через голову две двухпудовки сразу, резко поворачивался и успевал их поймать руками.
Трюк был чрезвычайно зрелищным, но кроме того и опасным. Никто больше его повторить в те времена не сумел. Во всех упражнениях на арене Пётр Крылов показывал не только недюжинную силу, но и необычайный артистизм. Публика была в восторге от молодого циркового дарования.
Не только сильный, но ещё и умный
В народе как-то верно приметили «сила есть, ума не надо». Однако в случае с Петром Крыловым эта пословица не работает. К физической силе атлета прилагался острый ум и что не всегда шло на пользу – острый язык.
Крылов на своих выступлениях давал яркие и образные комментарии, а также метко парировал недоверчивые словесные выпады публики. Так, в известном трюке с разбиванием камней он с улыбочкой предлагал недоверчивым занудам, кричавшим про фальшивый камень, разбить его на своей голове.
Кроме работы в цирке Пётр Крылов был постоянным участником турниров французской борьбы. Не гнушался атлет и конкурсов красоты телосложения. Отлично развитая, рельефная мускулатура Крылова выгодно выделялась на фоне огромных фигур тяжеловесов.
В те времена, преклонный возраст выступавших силачей не был редким явлением. Поэтому никто не удивлялся тому, что он выступал до 1931 года. Через два года после ухода с арены «король гирь» Крылов Пётр Фёдорович умер.
