При упоминании фамилии Шмайссер люди зачастую вспоминают пистолет-пулемёт МР-40, для которого, на самом деле, Хуго Шмайссер сконструировал только магазин. Но заводская штамповка «М.Р.41 Patent Schmeisser» закрепила народное название этого ПП.
Чуть более сведущие в истории вспомнят штурмовую винтовку StG 44, которую часто называют близнецом автомата Калашникова за их внешнюю схожесть. Но совсем немногие знают о том, что Хуго Шмайссер, нацист и совладелец оружейного завода в Германии, жил и работал в Советском Союзе. Какое-то время.
Путь в СССР
Как это ни парадоксально, но карьера Хуго в СССР началась с ареста армией США в апреле 1945 года. Братья Хуго и Ганс Шмайссер жили на востоке Германии в городе Зуль. Там находились производственные мощности компании «Хенель», изготовлявшей оружие для Вермахта, совладельцами которой и являлись братья.
Армия США целиком опустошила склады оружейного предприятия, конфисковав более тысячи единиц МР-40 и МР-41, полмиллиона патронов к ним, сотни ружей, а также около сотни мотоциклов и велосипедов. Однако сама фирма, её производственные цеха, инфраструктура и конструкторские работы братьев Шмайссер не вызвали у американцев особого интереса.
В среде проектировщиков штурмовая винтовка StG 44 была известна как тяжелое, громоздкое и малонадёжное оружие.
В феврале 1945 года Тюрингия (а вместе с ней и город Зуль) была передана под протекцию СССР. Специалисты советской группы войск изъяли всю документацию «Хенеля» по оружейным проектам и вывезли оставшееся в цехах оружие – сотню винтовок StG-44 с запасом боеприпасов.
Уже осенью того же года следом за винтовками в СССР отправился и Хуго с десятками других конструкторов. Выбирать не приходилось – завод компании «Хенель» был модернизирован под гражданское производство и, в отличие от брата Ганса, Хуго Шмайссер оказался невостребованным.
Новый дом и работа
По большому счёту в СССР его привела не только безработица. Особо ценные сотрудники научных и промышленных сегментов Германии были сотнями репатриированы в Советский Союз вместе со своими семьями. В октябре 1946 года Хуго Шмайссер со своими коллегами был направлен в Ижевск. Его обязанности включали в себя консультации молодых конструкторов-оружейников на «Ижмаше».
Хуго не проявлял особого рвения в работе и запомнился современникам как пассивный, болезненный и уже угасающий человек (на момент переезда в СССР ему уже было 60 лет). Более того, Шмайссер пользовался тем, что не имел специального технического образования и активно избегал серьёзных поручений.
Неудивительно, что осенью 1949 года его признали недееспособным.
Сторонники конспирологических теорий настаивают на том, что дата его отстранения совпадает со временем начала работы Михаила Калашникова над АК-46. Спекуляций на тему того, что советский конструктор переработал винтовку StG-44 в свой автомат под руководством самого Шмайссера было достаточно и в те годы, и сейчас.
Однако сохранившаяся до наших дней документация говорит об обратном – политика СССР строго запрещала включение немцев в конструкторские группы оружейников. Более того, Шмайссера и Калашникова разделяли около тысячи километров (группа Калашникова в то время базировалась в г. Киров)
В 1952 году, после шести лет жизни в СССР, Хуго и его конструкторской группе дали «добро» на возвращение на Родину. В новообразованной ГДР Шмайссер прожил недолго: нищета, безызвестность и осложнения после операции на лёгких оборвали жизнь немецкого оружейника в 1953 году.
