Создание зарубежной военной базы на территории любой страны – это необычайное событие. Сведения же о возникновении такого объекта на территории Советского Союза, который был военной супердержавой, и вовсе выглядит совершенно неправдоподобно. Однако военно-воздушная американская база определенный период интенсивно действовала на территории Украины. Это было до начала холодной войны и гонки вооружений – в годы Великой Отечественной.
Америка в Полтавской области
По сведениям военной статистики лишь в одном 1943 г. армии США и Великобритании скинули на гитлеровцев свыше 200 000 бомб. Массовые отлично спланированные бомбежки должны были стать одними из ключевых моментов в уничтожении военной мощи гитлеровской Германии. Однако из Америки летать в Европу для бомбардировки оказалось неудобно, а воздушные машины Англии оказывались прекрасной мишенью для немецких зениток. Какой-то период американцы и англичане пытались проводить бомбардировки, улетая из Южной Италии, но впоследствии и этот вариант сочли неподходящим.
Руководители США и Соединенного Королевства посчитали, что наилучшим решением было бы формирование авиационной базы прямо на территории Страны Советов, рядом с местами боевых столкновений. В связи с тем, что план был не только жизненно важным, но и удовлетворял интересы всех трех государств антигитлеровской коалиции, в рамках операции «Фрэнтик» американский президент напрямую обратился к генералиссимусу с инициативой создания в Полтавской области военной авиабазы Соединенных Штатов. Сталин изъявил свое согласие на проект, и незамедлительно началась активная деятельность по ее сооружению. При этом возводили не обычный аэродром, а ВПП, которая могла принимать тяжелые бомбардировщики. Для ее строительства из Англии посредством тайных морских конвоев было привезено примерно 50 тыс. особых стальных плит. Устанавливать их тоже приехали британские мастера. После окончания строительства из Америки в Советский Союз через Иран прибыли солдаты США, в обязанность которых входила координация деятельности появившейся авиабазы.
Боевые полеты
Как продемонстрировали дальнейшие события, американская авиабаза в Полтавской области имела огромное значение. Хотя, первая машина отправилась в полет с ВПП только в июне 1944 г., когда Великая Отечественная уже явно шла к финалу. В тот летний день 200 бомбардировщиков «Боинг Б-17» (т.н. «Летающие крепости») отправились для выполнения боевой задачи с итальянского аэродрома и, разбомбив силы фашистов в г. Дербрецен (Венгрия), сели на Полтавском аэродроме. Через 3 суток, при поддержке истребителей, «Flying Fortress» в клочья уничтожили подразделения гитлеровцев в Румынии. Можно было подумать, что задача решена, и теперь есть возможность постоянно бомбить силы Вермахта. К несчастью, этим надеждам оказалось не суждено сбыться. Уже после 2-й бомбежки гитлеровский самолет выследил точку взлета «Летающих крепостей» и сообщил своим военачальникам. Руководители немецкой авиации решили не тянуть кота за хвост и провести контратаку.
В ночь на 22.06.1944 г., в годовщину начала Великой Отечественной, 75 самолетов Люфтваффе направились на полтавский англо-американский аэродром. Союзников погубила излишняя самоуверенность. Они были так твердо убеждены, что фашисты не знают об их точном местонахождении, что совершенно не подумали установить локационное оборудование, экстренное освещение и средства ПВО. Потому нападение вражеских самолетов оказалось для них внезапным. Немцы моментально уничтожили 64 из 200 «Боингов». Кроме них, Люфтваффе уничтожили ряд истребителей и склады с оружием.
Утрата такого количества стратегических самолетов одним разом была для Америки ощутимым ударом. Аэродром незамедлительно оборудовали сильными локаторами и противовоздушными орудиями. Вместе с тем все перечисленные меры были бесполезными. Нападения союзников перестали быть неожиданными. Гитлеровцам стало прекрасно известно, с какой стороны ожидать атаки воздушных сил. Американские самолеты ждали как зенитки, так вражеские истребители. После ужасной бомбежки 22.06.1944 г. США отправили с полтавской базы в бой самолеты еще 5 раз. Затем авиабаза была оставлена ими навсегда.
