Любой, кто смотрел фильмы, посвящённые эпохе Нового времени, наверняка замечал, что все офицеры и солдаты тех лет обязательно носили напудренные белые парики под своими головными уборами. Впрочем, и в светской моде тогда такие парики были в большом почёте. Очевидно, что они существовали не просто так, тем более в армии, где традиционно ничего не делается без причины. Зачем же были нужны такие странные нагромождения на голове?
Современные люди уверены, что эти парики были обычной прихотью тогдашней своеобразной моды, а в практическом отношении они совершенно бесполезны. Отчасти это верно – мода здесь тоже сыграла свою роль, хотя и весьма опосредованную. Изначально такие парики появились во Франции в 1660-х года при дворе Людовика XIV.
Король-Солнце неприлично рано начал лысеть и, не желая мириться с особенностями своего организма, придумал такие огромные парики, под которыми точно никто не сможет рассмотреть его лысину при всём желании. Такие парики назывались аллонжами, и у одного только короля Людовика их было более сорока, а при дворе работал целый штат парикмахеров, отвечавших за эти парики.
Именно со двора Короля-Солнца по всей Европе и распространились эти громадные причудливые парики со множеством разнообразных буклей, которые со стороны напоминали спаниелей. Впрочем, в армии такие замысловатые парики всё-таки не прижились, там больше пользовались аллонжами попроще, без буклей и завитушек.
Парики предписывалось носить не только всему офицерскому составу, но и рядовым солдатам. Как офицеры, так и солдаты в массе своей ненавидели эти аллонжи. Ведь это был не просто парик, а предмет казённой экипировки, а значит, военный должен нести за него ответственность, ухаживать за париком, своевременно и регулярно чистить. Уход за париком был не так прост, как кажется, он отнимал немало времени и сил. Кроме того, поначалу к нему приходилось долго привыкать. Впрочем, солдаты и офицеры, несмотря на недовольство, всё-таки носили ненавистные парики.
Парик-аллонж в армии выполнял сразу две важных функции. Во-первых, этот нестандартный головной аксессуар в союзе с треуголкой более-менее защищал лихую солдатскую или офицерскую голову от удара сабли вражеского кавалериста. Жёсткий парик и кожаная шляпа вполне могли отвести какой-нибудь несильный, скользящий удар от головы воина и тем самым сохранить ему жизнь. К тому времени рыцарские доспехи уже почти повсеместно вышли из употребления (в первую очередь – из-за их экономической нерентабельности), а вот необходимость беречь голову от удара холодного оружия никуда не делась.
Кроме того, парик имел чисто гигиеническое предназначение. В эпоху Нового времени ещё не разработали специальных средств против вшей. Чтобы защитить воинов от кровососов, их просто брили наголо (или в лучшем случае очень коротко) и сверху напяливали парик. После этого вши просто лишались природного ареала обитания на человеческом теле. Но чтобы вши гарантированно не могли поселиться в голове, солдатам предписывалось не реже раза в несколько дней кипятить свой парик, стирать и высушивать его.
