Как может выглядеть нахальство? Можно бежать навстречу двигающемуся железнодорожному составу и угрожать раздавить его. Существуют и иные, не менее замысловатые, способы его проявления. Один из них показала американская субмарина «Гато» в ходе нападений на морские караваны страны восходящего солнца.
Караван японцев отправился в путь
В последних числах осени 1943 г. разведка армии США выяснила, что с базы Японии на о. Палау отплыл важный конвой врага. Он плыл на японскую базу – в Рабаул. Морские суда перевозили топливо, личный состав для гарнизонов страны восходящего солнца, вооружение. Караван отплыл с острова в первой половине дня 25.11.1943 г. и включал 5 кораблей под защитой 2-х противолодочных морских судов.
У США в данном регионе было 4 подлодки типа «Гато». Совершенно новые, еще ни разу не участвовавшие в сражении, «Ратон» и «Рэй», а также ветераны, «Гато» и «Пито», на счету которых уже находилось несколько затопленных вражеских кораблей.
Интересно, что первой караван заметила не «нюхавшая пороха» субмарина «Ратон». В первой половине дня 28.11.1943 г. она атаковала и отправила на дно 2 японских судна из конвоя – «Хокко Мару» и «Юри Мару».
Командир экипажа «Ратон» передал сообщение на другие подлодки. К погоне за противником присоединились «Рэй» и «Гато». Прежде чем приступить к нападению субмарины соединились друг с другом в море. Их командующие с помощью мегафонов договорились об атаке общими силами.
«Гато» переходит к активным действиям
«Гато» заметила морской караван неприятеля 29.11.1943 г. Ее командующий, Б. Фоли, принял решение не отсрочивать нападение, невзирая на неподходящие погодные условия. Дело в том, что ярко светило солнце, дул несильный ветер, а видимость была прекрасной. В подобных условиях поднятый на поверхность перископ подлодки отлично виден…
В итоге японцы увидели выпущенные торпеды и увернулись от ракет, а на «голову» нахальной субмарине сбросили глубинные бомбы. Хотя удача оказалась на стороне подлодки, и они ей не причинили никакого вреда.
Из-за контрнападения защитников конвоя субмарины США упустили противника.
«Гато» поднялась на поверхность и кинулась догонять неприятеля. К вечеру японцы вновь оказались в поле зрения американцев, но подводную лодку заметил и противник. Морское судно сопровождения отогнало ее. Потом караван изменил направление движения и скрылся во мраке.
Следующая встреча произошла на другие сутки. После обеда американцы увидели вдалеке мачты морских судов страны восходящего солнца. Пока догонявшая конвой субмарина «Ратон» отвлекала защитников каравана, «Гато» подошла ближе к японским кораблям, выпустила подводные ракеты и скрылась на глубине.
Через минуту американские моряки услышали, что прогремело 2 взрыва. Торпеды попали в армейский транспортный корабль «Колумбия Мару», пошедший ко дну через несколько часов.
Подарок от японцев
Больше какими-либо успехами подлодки США не отличились. Ночное нападение «Рэй» провалилось. Враг смог ускользнуть. Но командир «Гато» во что бы то ни стало стремился закончить начатое. Фоли посетил американскую базу на Соломоновых островах, загрузил горючее и вооружение и возобновил охоту, направившись в сторону экватора.
20.12.1943 г. подлодка увидела там иной караван противника: 2 корабля под защитой охотника за субмаринами и миноносца плыли на базу Рабаул. Американцы опять напали на врага днем. В этот раз атака завершилась благополучно.
Атакованный ими корабль «Цунесима Мару» затонул, но сопровождение, вычислив местонахождение вражеской субмарины, устроило той настоящее пекло. Несмотря на то, что эскорт сбросил 19 глубинных бомб, столь горячего приема от неприятеля американцы еще не видели. Командир «Гато» в своем докладе позднее писал, что все японские снаряды детонировали непосредственно над его подводным судном.
Когда через 2 ч подлодка поднялась на поверхность, прибежавшая на мостик верхняя вахта пришла в ужас.
Они увидели неразорвавшуюся глубинную бомбу, лежащую на верхней палубе, в задней части субмарины. При обстреле японцами, она угодила в палубу и застряла. Детонация не произошла лишь по той причине, что подлодка в момент бомбежки оказалась на меньшей глубине, чем был установлен взрывной механизм.
Дерзкий план
Но «сюрприз» от японцев отнюдь не убедил упрямый экипаж «Гато», что следует прекратить атаку на караван. Напротив, установив направление движения врага, Фоли приготовился обогнать конвой для нового нападения. Но примерно в 1 км от субмарины находились защитники каравана. Они начали обстреливать «Гато».
В соответствии с рапортом командира американской подводной лодки, моряки из США вынуждены были делать 5 дел сразу: убегать от морских судов сопровождения каравана; обгонять японский конвой; производить перезарядку носовых торпедных аппаратов; заниматься ремонтными работами; избавляться от японской бомбы на борту.
Экипаж субмарины отличился недюжинной выдержкой. Находясь под огнем неприятеля и рискуя оказаться за бортом, американцы скрупулезно исследовали опасный груз, копируя все символы японского письма на нем. Потом им в голову пришла смелая идея, как избавиться от бомбы.
Просто сбросить ее в воду было нельзя – снаряд мог взорваться рядом с субмариной. Тогда американцы придумали дерзкий план. Надули резиновую лодку и уложили взрывоопасный груз в нее. Затем, слегка продырявив плавсредство, его спустили на воду и отправили по ветру навстречу вражескому судну.
Американские моряки рассчитывали, что лодка затонет в непосредственной близости от корабля, а снаряд, достигнув требующейся глубины, взорвется и заденет находящихся над ним японцев. Но этому нахальному плану не суждено было сбыться – взрыва не произошло.
В результате «Гато» смогла оторваться от защитников конвоя, а осуществить новую атаку на караван так и не вышло. Экипаж Фоли еще неоднократно сталкивался с противником, а 07.01.1944 г. все же прибыл на базу.
