В древнем мире, как и сейчас, не прекращались войны. Античные государства создавали целые цивилизации, которые разрушались в кровопролитных сражениях. Всё это происходило, как правило, не в Европе, где варварские племена жили обособленно друг от друга, а на Ближнем Востоке – центре тогдашнего мира.
В начале шестого столетия до нашей эры две крупных державы – Лидия и Мидийское царство – не смогли поделить между собой Анатолию. Лидия находилась примерно на территории сегодняшней Турции, а вот мидийцы расположились к востоку от неё, на просторах нынешних Азербайджана, Армении, Ирака, Ирана.
Их государство простиралось от Каспия до Персидского залива. Лидией управлял Аллиатт II, а правителем Мидийского царства был государь Киаксар. Оба они была весьма энергичны, честолюбивы и не хотели уступать друг другу ни клочка земли. Казалось бы, не избежать новой страшной и кровопролитной войны.
Начало конфликта между двумя странами было положено в 591 году до нашей эры. Поначалу схватка шла с попеременным успехом, и не было ясно, кто же из противников окажется сильнее. Обе стороны не знали жалости для врагов. Они постоянно устраивали друг на друга кровавые налёты, разнося в пух и прах поселения и уводя немало пленников.
Война затянулась на шесть лет. Ресурсы обоих государств были уже на исходе, но уступать не желал никто. Оба царя решили устроить финальную битву, которая должна была окончательно решить всё. Рано утром 28 мая 585 года до нашей эры обе стороны собрали свои армии на берегу реки Галис. Это, кстати, древнейшее в истории сражение, дата которого доподлинно известно.
Начавшаяся битва напоминала взаимную резню.
Казалось, что все воины скоро погибнут на поле боя. Однако свои коррективы неожиданно внесло солнце. Всё утро оно ярко светило на бойцов, но вдруг, как по команде, резко начало меркнуть, будто неожиданно наступили сумерки.
Оно темнело всё сильнее и сильнее и наконец превратилось в чёрное пятно, окружённое светлым ореолом. Сейчас, конечно, любой бы понял, что началось солнечное затмение, но тогдашние люди мало разбирались в астрономии, за исключением отдельных учёных. На поле боя их по понятным причинам не было.
Ни солдаты, ни их командиры не имели ни малейшего представления о том, что случилось с солнцем. Все бойцы ошалели и побросали в панике оружие и щиты. Вскоре они и вовсе позабыли о сражении, стремглав побежав с поля боя. На этом битва завершилась, и победителей в ней не оказалось.
На поле боя находились жрецы, которые заключили, что мидяне и лидийцы своим жестоким кровопролитием прогневили богов, и те спрятали от них солнце. В это же время учёный Фалес Милетский в Древней Греции путём долгих расчётов сумел предсказать, что 28 мая 585 года произойдёт солнечное затмение. Когда оно всё же случилось, изумлению его соотечественников не было предела.
Как бы там ни было, после сражения оба царя окончательно развели солдат по разные стороны и направили друг к другу послов с просьбой о мире. Правители дали клятву никогда более не воевать друг против друга. Их дети позже поженились между собой. Возможно, что это солнечное затмение не только прекратило войну, но и изменило историю всего Ближнего Востока.
