Госпитальеры – самый старый и могущественный из орденов рыцарей. Организация существуют и сейчас и называется Суверенным иерусалимским военно-монашеским орденом госпитальеров имени Святого Иоанна, Родоса и Мальты. Каждая составляющая длинного наименования Ордена – маленький ребус.
Чаще рыцарей называют просто мальтийцами, хотя не следует путать монахов с населением такой страны, как Мальта и ее жителями. Штаб-квартира Ордена расположена в итальянской столице.
С вышеупомянутой республикой рыцарей связывает лишь история и временно арендуемая на острове крепость Сант-Анджело.
Родос в наименовании – память о том, что в течение свыше 200 лет мальтийцы обладали его территорией до оккупации турками в 1522 г. Затем рыцарям пришлось перебраться на Мальту, полученную ими в лен от Карла Пятого, правителя Римской империи.
Иерусалим является местом создания организации и упоминается потому, что рыцари владели большими территориями в Иерусалимском королевстве. В разные эпохи у мальтийцев имелись и иные земли, например, на знойном континенте, на Кипре. Орден даже владел рядом островов в Карибском море.
Наиболее очевидным в его наименовании является имя св. Иоанна, т.е. Иоанна Предтечи, – покровителя организации.
С госпитальерами тоже интриги нет. «Ордо Хоспиталис» переводится с латинского как «странноприимный орден», т.е. такой, который помогает путешественникам. Помощь заключалась в предоставлении крова, охране в пути и лечении.
В достаточно короткий срок набожные сторожа и сопровождающие превратились в мощное войско, активно участвовавшее как в нападениях, так и в защите.
Поскольку организация военно-монашеская, то логично было бы предположить, что в нем состоят служители культа и воины.
В реальности почти так и есть. Монахи являются членами 1-го класса организации – рыцари справедливости и капелланы конвентов. Служители культа дают клятвы нестяжательства, смирения и телесной и духовной чистоты, хотя могут оставаться жить среди мирян.
Другие члены организации – паладины и леди (женщин стали принимать сравнительно недавно) – светские люди с запутанной многоступенчатой вертикалью власти и титулами. Все члены Ордена состоят в церкви Петра. Однако мальтийцы уже давно ни с кем не сражаются.
Нынешние паладины не убивают врагов на поле брани, являясь филантропами.
Орден можно было бы не называть военным, но есть одно обстоятельство. Оно связано со словом «суверенный». Независимыми могут являться страны, что подразумевает суверенность во внешней и внутренней политике, свои земли, свободных жителей и самостоятельное управление. Мальтийцы искренне полагают, что могут называться отдельной страной!
Если рассмотреть вышеупомянутые признаки, то с определенной долей условности Орден соответствует каждому из них.
Жители имеются, поскольку члены организации обладают собственным гражданством, им выдают паспорта, дающим право на безвизовое посещение 32 государств. Орден выпускает собственную денежную единицу, устанавливает государственные награды.
Он налаживает дипломатические отношения и отправляет послов в иные страны. Великий Магистр фактически имеет в Ордене тот же статус, что и президент в другом государстве. Если этот человек прилетит в российскую столицу, то ему должен быть оказан тот же прием, что и американскому лидеру страны.
У мальтийцев имеется и собственная земля, небольшая, подарок того самого Карла V, но величина неважна. Как минимум, с позиций международного права. Имеется у организации и основной закон и нормативные акты, регулирующие все сферы жизни.
Генеральный капитул играет роль законодательного органа, а Суверенный совет – исполнительного.
Но по сути Орден – крупная корпорация, обладающая двойственной природой – светской и религиозной одновременно. Как культовая структура он подчиняется Ватикану, хотя постоянно борется за полномочия с Папой, регулярно напоминая о своей независимости.
Как светская структура, Орден не выглядит белой вороной. Напротив, он принимает активное участие в политической и экономической жизни. Сейчас, когда ТНК превращаются в анклавы, а границы независимости становятся все более тусклыми, межгосударственные организации заменяют прежние государства, образованные по национальному признаку.
Вскоре эта практика распространится. ТНК громко заявят о себе, грозя повести в бой частные войска.
В случае с Орденом, первопроходцем в этой области и добившимся серьезных успехов, станет их основным аргументом. Теоретически мальтийцы могут вспомнить о военном прошлом их организации. Это будет равносильно тому, что ЧВК, бюджет которой превышает объединенную казну Вануату и Бурунди, заявит о независимости и провозгласит себя страной. Такое развитие событий вполне возможно.
