По итогам гитлеровской молниеносной войны во Франции в 1940 г. в английских печатных изданиях начали публиковать ужасные статьи о находящихся под сильным воздействием наркотиков фашистских десантниках-берсерках, не страшившихся получить рану в бою или погибнуть. Появлялись сообщения о «Панцер-шоколаде», дававшем возможность нацистским танковым экипажам без отдыха и сна осуществлять многодневные переезды и видеть ночью как днем. Газеты писали о «пилюлях Геринга», за счет которых летчики самолетов Ju-87 без труда справлялись с колоссальными перегрузками.
Все эти новости имели под собой основания. В приведенных примерах разговор шел о действительно существовавшем препарате «Первитин». Под данным брендом фирма «Теммлер» в Германии с 1937 г. изготавливала гидрохлорид метамфетамина.
В первый раз немецкие вооруженные силы употребляли первитин еще во время захвата Польши в 1939 г. Но самое широкое использование препарата наблюдалось именно во время войны с Францией весной 1940 г. Тогда за 6 недель сражений Вермахт получил 35 000 000 таблеток по 3 мг активного вещества в каждой.
В тот момент искусственные психостимуляторы, по сравнению с кокаином или производными опиума, не являлись нелегальными наркотиками. К 30-м годам XX в. данные препараты активно применялись в лечении, открыто продавались в фармацевтических заведениях и рекламировались как лекарство от лишнего веса и утомления.
Позавидовавшие накачанным наркотиками гитлеровцам, английские военнослужащие тоже захотели, чтобы им давали психотропные средства. Вдобавок английские летчики уже начали их использовать, но на свой страх и риск и за свои деньги. Немецкий «Первитин» в Великобритании не продавался, но можно было купить сходный по свойствам бензедрин – изготавливавшееся с 1932 г. средство на базе амфетамина фирмы «Смит, Кляйн и Френч» (США)
Укрепление боевого духа
Осенью 1940 г. в авиации, флоте и пехоте Соединенного Королевства возникли группы, изучавшие использование психотропных средств в боевых условиях. Исследования длились около 1,5 лет. В результате львиная доля баек из газет была опровергнута. Опыты на центрифугах продемонстрировали, что какого-либо увеличения сопротивляемости перегрузкам нет. Оказалось, что у военнослужащих не появляется кошачьего умения видеть ночью, не увеличивается болевой порог и вообще каких-либо сверхъестественных возможностей солдаты не приобретают. Мало того, научные эксперименты с привлечением контрольных групп, получавших как разнообразные психостимуляторы, так и обыкновенные лекарства, продемонстрировали, что и сама стимуляция организма является спорной.
Безусловно, амфетамин давал чувство тонуса и энергии, уменьшал потребность во сне и усталость, усиливал способность к сосредоточенности внимания и др. Однако, как продемонстрировали испытания, данные результаты ненамного были больше того, что мог получить человек, выпивший обыкновенный кофе. Чувство высокого КПД работы являлось в большей мере субъективным чувством, которое не имело под собой реальной почвы. Иными словами, подопытному только казалось, что под препаратом он трудится как лошадь.
Таковы научные данные. Однако проводились и исследования на практике, заключавшиеся в опросах и систематизации опыта самостоятельного употребления «Бензендрина» в вооруженных силах. Здесь все бойцы единогласно заявляли, что этот волшебный препарат просто незаменим и дарует фантастические способности.
Победила вторая точка зрения. В результате в январе 1942 г. авиационные подразделения Англии стали массово приобретать «Бензедрин», и английские летчики получили возможность получать психотропные за государственный, а не за собственный счет. Кроме того, их снабжали офицерскими инструкциями по употреблению и дозировке: 2 таблетки по 5 мг активного вещества перед вылетом на боевое задание.
Британский флот формально так и не стал приобретать психотропные вещества, но и не налагал запрет на их употребление.
В сухопутных войсках самым ярым фанатом «Бензетрина» стал командир английской армии в Северной Африке генерал Б. Монтгомери. По итогам первого «боевого употребления» во время боя вблизи Эль-Аламейна официальная доза препарата в его подразделениях была в 2 раза больше той, что была принята в авиации: по 20 мг в сутки до 5 дней подряд.
