Фантазия конструкторов безгранична. Истории авиации известно множество необычных летательных аппаратов. Некоторые из них создавали только ради эксперимента, а другие породило человеческое тщеславие.
1. «Летающий блин»
Официально авиамашина называлась Vought V-173. Речь идет об опытном образце воздушного судна вертикального взлета, созданном в период войны с гитлеровской Германией. В 40-х годах американским военно-морским силам требовался маленький самолет, который мог быстро подниматься в небо с различных судов для борьбы с японскими субмаринами и летчиками.
«Летающий блин» создали в фирме Vought под началом аэродинамика Ч. Циммермана. Первая полноценная экспериментальная модель была сделана в 1942 г. Материалом для ее создания послужили холст, дерево и фанера. Пара мощных моторов заставляла вращаться гигантские винты.
Пропеллеры оказались такими крупными, что не чертили о почву лишь за счет колес и стояночного дифферента в 22о. Круглая форма позволяла Vought V-173 мгновенно подниматься в воздух и садиться. В течение 2 лет самолет осуществил 190 вылетов, но его массовый выпуск так и не наладили.
2. «Морской дротик»
В первой половине 50-х годов прошлого века американские военно-морские силы осмелились принять на вооружение первый в истории гидросамолет. В частности, в 1953 г. авиакомпания Convair разработала воздушное судно «Си Дарт». Лидеры ВМС США рассчитывали сконструировать истребитель, для которого размеры ВПП не имеют значения.
Convair Sea Dart обладал крылом в форме треугольника, водными лыжами, применявшимися для поднятия в воздух, приземления и движения по поверхности воды, а также влагонепроницаемым корпусом. Модель сразу снискала славу плохого самолета. В ходе первого же тестового полета выяснилось, что на сверхзвуковой скорости она становилась фактически неуправляемой.
Во время демонстрации летчик-испытатель разбился. Проект свернули. Увидело свет лишь 5 моделей «Морского дротика». Однако Convair Sea Dart по-прежнему является первым и уникальным гидросамолетом, способным летать на сверхзвуковой скорости.
3. «Капрони Ка.60 Трансаэро»
Создать гидросамолет пытались не только в Америке. В 1921 г. фирма «Капрони» в Италии разработала любопытную опытную авиамашину. Речь идет о летающей лодке-авиалайнере. Итальянцы стремились испытать технологию, прежде чем переходить к строительству крупного авиалайнера, рассчитанного на 150 пассажиров.
Внешность воздушного судна была необычной. Caproni Ca.60 Transaero имел 8 моторов суммарной мощностью 3 000 л.с. и 3 комплекта тройных крыльев. Ориентировочно модель была способна передвигаться со скоростью примерно 130 км/ч на расстояние в 660 км. В ходе первых же испытаний она потерпела крушение. Хотя до катастрофы «Капрони» смог подняться на 18 м от земли. Летчик спасся. Больше этот гидросамолет никогда не использовали.
4. Goodyear GA-468 Inflatoplane
Надувная воздушная машина – это заведомо провальная затея. Однако компания Goodyear в США все-таки решила создать такой самолет в 1956 г. Как ни странно, он смог взлететь. «Инфлатоплан» мог перевозить груз массой в 1 центнер. Его скорость составляла 100 км/ч, а максимальное расстояние полета – 600 км.
Вся машина, кроме 2 моторов по 40 л.с. и рулевого управления, была резиновой. Несмотря на то, что самолет работал без нареканий, он не вызвал восторга. В результате выпустили только 12 моделей «Инфлатоплана», после чего программу по его разработке свернули.
5. Bede BD-5 Micro
Самым удачным проектом из всех перечисленных самолетов является миниатюрная реактивная авиамашина под названием БД-5. Его продемонстрировали в 70-е годы прошлого века. Вскоре самолет завоевал любовь многих энтузиастов. Хотя летательный аппарат отличался очень скромными габаритами (длина немного превышала 5 м, а масса составляла 1,8 центнера), он был способен разогнаться до 515 км/ч.
Многие модели самолета уже давно не используются. Разновидность BD-5, «ФЛС Микроджет» регулярно красуется на воздушных шоу планеты.
