В 2010 году в городе Ахтубинск (Астраханская область, Россия) на главной площади была установлена необычная мемориальная композиция, на который был изображен солдат Красной Армии, стерегущий 76-мм пушку ЗИС-3 в компании двух верблюдов.
Горбатый транспорт
Клички дромадеров, изображённых на памятнике, – Машка и Мишка. Эти животные родом из Нижнего Баскунчака. Известно, что верблюдов часто использовали кочевники и путешественники как в мирной жизни, так и в боевых походах. Но никто и не догадывался, что им найдется место и в самой кровопролитной войне ХХ века.
Повестка верблюдам пришла в 1942 году. По фронтам прошел приказ об использовании любой тяговой силы, поскольку другие виды транспорта были в дефиците.
Конечно, помимо Машки и Мишки «отдать долг Родине» отправились и другие верблюды. В архивах сохранились сведения о 350-ти «горбатых добровольцах» родом из Астраханской губернии. Но лишь судьбу этой парочки удалось проследить целиком.
Начало эксплуатации
Поначалу мало кто из солдат мог управлять верблюдами, а некоторые и вовсе видели этих травоядных впервые. Ситуация наладилась, когда местные дети поделились несколькими советами по уходу и приручению диковинных животных, которые в скором времени были задействованы в транспортировке оружия и припасов.
Оказалось, что в сравнении с лошадьми, «корабли пустыни» невероятно выносливы и сильны.
Например, два верблюда с лёгкостью могли перенести груз, транспортировка которого требовала участия не менее чем трёх лошадей.
Тяжеловозов определили в недавно сформированный 902-ой стрелковый полк, базировавшийся в Астрахани. Таким образом Машка и Мишка оказались на попечении орудийного расчёта сержанта Григория Нестерова.
Жизнь на передовой
Огромным плюсом в суровых условиях войны оказалась анатомия верблюдов, позволявшая им до двух недель прекрасно чувствовать себя без воды и питаться всего раз в месяц.
Кроме того, солдаты частенько доили Машку. Молоко «корабля пустыни» было спасительным эликсиром для раненых и больных. Содержащиеся в нём витамины позволяли солдатам значительно быстрее вернуться в строй.
Отряд, за которым были закреплены наши герои, прошёл долгий путь от каспийских степей до столицы Третьего Рейха. Несмотря на большие потери среди личного состава (номера орудийного расчёта несколько раз сменились за время войны) и «пустынных тягачей» (погибло более 90% мобилизованных верблюдов).
Нестеров вместе со своими подопечными пережили все тяготы и ужасы, и в 1945 они оказались в Берлине.
Согласно рапорту, именно Машка и Мишка транспортировали орудие, из которого были выпущены первые снаряды по рейхсканцелярии.
Признание и память
После войны Машка и Мишка отправились в московский зоопарк, где и прожили до самой старости. Верблюды с Баскунчака упоминались в фильме “Освобождение. Битва за Берлин”, а спустя 65 лет после Победы на их родине, в городе Ахтубинске был установлен памятник.
Бронзовый Мишка попирает фашистскую свастику, Машка спокойно лежит, а сержант Нестеров заботливо наблюдает за своими подопечными. Данный памятник был создан Петром Солодковым, Вадимом Жуковым и Василием Марининым, при помощи городской власти. Композиция имеет гордое, но заслуженное название: «Мы победили!».
